Eerder deze week maakte ik melding van het feit dat veel coaches nauwelijks of helemaal niet kunnen rondkomen van hun praktijk. In dat blogartikel beloofde ik eveneens met enkele tips en adviezen op de proppen te komen om dit probleem op te lossen. Ik riep al dat het verstandig is om een ebook te schrijven en publiceren. Vandaag leg ik je een van de belangrijkste redenen uit: je kunt jezelf introduceren, iets meer vertellen over wat je doet en tot in de finesses uitleggen waarom mensen juist bij jou moeten aankloppen. Dus… wat maakt jou uniek? Schrijf het in je ebook!
Zomaar een willekeurige netwerkbijeenkomst, ergens in het midden van het land. Als ik een schatting maak, tel ik al gauw zeker honderd ‘koppen’. Allemaal mensen die op zoek zijn naar… ja, naar wat eigenlijk? Het merendeel komt vast zonder vooraf vastgestelde doelstelling naar zo’n bijeenkomst. Even buurten. Een biertje pakken. Bijkletsen. Interessant doen. En stiekem hopen op een match. Al blijf ik dat een opmerkelijk iets vinden: want hoe weet je nu wat een ‘match’ is als je jezelf vooraf geen doel hebt gesteld? Een interessante vraag, dus. Als ik eenmaal van mijn koudwatervrees ben bevrijd, stap ik resoluut op de eerste de beste vreemdeling af. Ik ben het immers gewend om buiten mijn comfortzone te stappen. Een blonde dame met mooie blauwe ogen trekt mijn aandacht. Ze staat alleen en ik besluit haar gezelschap te gaan houden. ”Ik ben Gea”, klinkt het opgetogen. “Aangenaam, Gea”, schamper ik. Verlegen. En onder de indruk van haar uitstraling. Haar schoonheid doet me bijna vergeten waarom ik naar dat massaevenement was getogen: nieuwe klanten zoeken. We raken aan de praat. Uiteraard over de spreekwoordelijk koetjes en kalfjes. Over de vraag waarom het zo slecht gaat met de economie. Even samen jammeren over de slechte beleidskeuzes van premier Rutte en consorten. En op een gegeven moment wordt het echt interessant. Want Gea onthult wat ze doet: ze is…. coach! “Net als tig anderen’, denk ik en ik kan met moeite de neiging onderdrukken om mijn gedachten hardop met haar te delen.
Een coach… voor vrouwen
Gea vertelt dat ze vrouwen van rond de dertig helpt bij het opzetten van hun eigen bedrijf. Ze kent het klappen van de zweep, omdat ze zelf zo’n traject heeft afgelegd. En met een stappenplan, bestaande uit acht componenten, heeft ze al heel wat vrouwen op weg geholpen. “Maar”, zo geeft ze toe, “ik wil er nog honderden helpen. Alleen weet ik niet hoe ik die bereik”, erkent ze. Blijkbaar is marketing nog niet haar tweede natuur, zo veronderstel ik. Voor we het goed en wel in de gaten hebben, gaat het gesprek over jezelf profileren, positioneren en presenteren. Ja, en hoe kun je dat nou beter doen dan met een boek of een ebook? Gea geeft toe dat ze ‘ooit’ met het idee heeft gelopen, maar nog niet de voordelen zag om het te doen. Evenmin maakte ze er tijd voor vrij. Maar als ik haar uitleg op welke manier ze garen erbij spint, wil ze mijn visitekaartje hebben. “Dan kom ik zeker een kijkje nemen op je blog”, belooft ze. Of ze daadwerkelijk klant bij me wordt, durf ik dan nog niet te voorspellen. Maar… het zaadje is geplant.
En nog een coach…. Een vlotte vijftiger met Woody Allen-bril
Na een half uurtje inspirerend keuvelen, brainstormen en sparren nemen we afscheid van elkaar. Ik heb dorst gekregen van al dat geklets en ga op zoek naar een bar. Galant als ik ben bezorg ik haar een paar minuten laten de gewenste jus d’orange. Onderweg naar de bar leer ik Peter kennen. Een vlotte vijftiger, met licht grijzend haar en een Woody Allen-achtige bril. “Zo”, zegt hij met een zware basstem, ”wat brengt jou hier?”. De vraag verrast me, want hij stelt hem zo dat het lijkt alsof we oude jeugdvrienden zijn. Maar voor zover ik kan nagaan – en even later blijkt dat ik gelijk heb – ken ik deze gast nog niet. Reden dus om weer een babbeltje te maken. En wat denk je? Peter is…. precies… coach! Hij helpt mensen met een lichamelijke of geestelijke handicap solliciteren naar een reguliere baan. Peter, die - naar ik inschat - niet zelf tot zijn doelgroep behoort, heeft afgelopen jaar honderd klanten geholpen om een nieuwe betrekking te vinden. Hij werkt volgens een bepaalde strategie. Zo geeft hij de gehandicapten les in het schrijven van een goede sollicitatiebrief, leert hij ze precies wat ze moeten zeggen tijdens een sollicitatiegesprek en maakt ook een training in zelfvertrouwen opbouwen deel uit van het lesprogramma. “Wow, dat lijkt me interessant werk”, zeg ik. Peter knikt bevestigend. “Het is heel mooi werk en geeft me veel voldoening. Het enige probleem is dat het lastig is om voldoende klanten te vinden”. Je raadt het al: dit is voor mij de ultieme kans om uit te leggen wat ik zelf doe in het dagelijks leven. Peter wordt, zo constateer ik tevreden, vast en zeker een klant. Want zijn verzoek “geef me je kaartje, dan meld ik me vanavond meteen aan voor je nieuwsbrief” klinkt veelbelovend en resoluut.
Met een ebook jezelf beter positioneren
Wat valt je op uit deze gesprekken? Beide mensen zijn coach. Alleen de een doet iets met vrouwen, de ander faciliteert gehandicapten. Een van de redenen waarom veel coaches problemen hebben om rond te komen van hun eigen praktijk is dat ze zichzelf niet goed kunnen positioneren. Met een ebook heb je een tool in handen om dat te veranderen. Je kunt iets over jezelf schrijven, wie je bent en wat je doet. Behalve dat heb je volop de ruimte om uit te leggen wat je precies doet en welke methodiek je gebruikt.
Hoe een ebook als introductietool voor coaches kan dienen:
- Je kunt jezelf uitgebreid voorstellen. Vertel niet alleen je naam, maar ook wat je doet en waarom je ervoor gekozen hebt om deze weg in te slaan. Wie zijn je grote voorbeelden en waarom? Welke ervaringen hebben eraan bijgedragen dat je deze stap zet? Dit alles kun je in het hoofdstuk over jezelf meenemen, bijvoorbeeld in de inleiding van jouw ebook.
- Je hebt de mogelijkheid om te vertellen wat je doet. Wat doe je precies? Wie is je doelgroep? Wat is je boodschap, levensmissie of visie? Met welke technieken en methodieken werk je en waarom? In een of meerdere hoofdstukken kun je al deze technieken uitgebreid uit de doeken doen.
- Je kunt jouw Unique Selling Point benadrukken. Leg uit wat er bijzonder is om met jou te werken. Waarom moeten klanten naar jou toe komen? Wat maakt jou anders dan de rest? Waarin onderscheid jij jezelf van je concullega’s?
Tot zover een eerste tip voor de coaches die problemen hebben om rond te komen van de inkomsten van hun eigen praktijk. Een ebook kan overigens niet alleen als introductietool dienen; het kan ook een aantrekkelijk ‘visitekaartje’ zijn. Over de voors en tegens hiervan lees je in mijn volgende blogartikel.
Succes!
Ron
